E se as bactérias pudessem se tornar um meio de contracepção?
Essa pergunta não tem nada em comum, mas é isso que Tamara, uma estudante de graduação em tecnologia e biologia molecular na Universidade de Montpellier, se perguntou.
Aos 20 anos, ela faz parte de uma equipe de alunos de Montpellier que participa da competição internacional de biologia sintética do MIT , chamada iGEM .
O projeto deles é baseado em uma possível contracepção via bactéria que ela apresentará ao júri: Vagineering.
O logo Vagineering foi criado por Elsa, da equipe iGem Montpellier.
Vagineering, apresentado na competição do MIT
Sim, estou falando sobre o MIT, Massachusetts Institute of Technology, o prestigioso instituto de pesquisa americano especializado em ciência e tecnologia.
Nada menos que 300 grupos participam desta competição internacional e cada um deles propõe um projeto inovador. O vencedor terá a chance de ser mostrado ao público.
Para Tamara e sua equipe, as apostas são bem loucas e apenas ter sido selecionada para a ideia do projeto já é uma vitória.
Neste final de semana recebemos @iGEM_Toulouse em nossa cidade! Foi bom mostrar a eles e trabalhar em colaborações futuras? ? ☀️ # iGEM # iGEM2018 #Montpellier pic.twitter.com/1HfjsJPjcZ
- iGEM Montpellier (@iGEM_Mtp) 26 de junho de 2021
Além disso, o que é Vagineering e essa ideia maluca de bactérias anticoncepcionais? Liguei para Tamara para me contar mais.
O que é Vagineering?
Vagineering é a contração da vagina e engenharia (engenharia em francês). É, portanto, uma área de pesquisa e especialização na ciência de como a vagina funciona.
Tamara e seus companheiros da Universidade de Montpellier desejam transformar uma bactéria, chamada Lactobacillus jensenii , presente na flora vaginal.
Uma vez que sua evolução esteja completa, ele pode substituir os anticoncepcionais . Na página do Ulule, os alunos descrevem seu projeto da seguinte forma:
“Queremos projetá-lo geneticamente para dar-lhe aplicações ligadas a esse papel essencial, como, por exemplo, torná-lo um novo método anticoncepcional. "
Contracepção sem inconvenientes?
Foi enquanto discutia contracepção com suas amigas que Tamara percebeu que encontrar um método de contracepção às vezes era uma corrida de obstáculos .
Em algumas pessoas, os anticoncepcionais à base de hormônios têm efeitos colaterais como ganho de peso, alterações de humor, depressão ou enxaqueca.
A alternativa não hormonal mais comum é o DIU de cobre (ou DIU), mas é provável que prolongue a duração dos períodos e os torne mais pesados.
A contracepção, portanto, não é necessariamente algo prático.
Com a Vagineering, seria possível ter os efeitos da contracepção, sem o inconveniente dos hormônios ou do DIU de cobre.
A caracterização desta bactéria não se limitará a encontrar um novo contraceptivo: ainda na página do Ulule da Vagineering, aprendo que será possível "detectar disfunções ligadas a doenças ( micoses ou doenças sexualmente transmissíveis , ou mesmo a endometriose ) e responder a uma ameaça para garantir a integridade da flora . "
Quanto à prática, Tamara explica que não é isso o que importa no momento, já que devemos esperar o desenvolvimento dessas bactérias.
Mas uma das ideias seria vender nas farmácias um kit que possa transformar ou manipular as bactérias da vagina para que sejam contraceptivos.
E se a pessoa quiser parar com essa “contracepção bacteriana”, pode conseguir um kit para desativar a bactéria.
Solicite doações para Vagineering
Por enquanto, o grupo de alunos está trabalhando na teoria. Todos trabalham arduamente em um laboratório da universidade de Montpellier e buscam financiamento.
Uma equipe de choque em breve vai para Massachusetts!
Lançado em 12 de junho, o fundo Ulule já atingiu em grande parte a meta de 1.500 euros, mas Tamara me diz que a equipe precisa do dobro para concluir com sucesso a Vagineering.
É preciso comprar equipamentos de laboratório, pagar a viagem dos Estados Unidos a Massachusetts, onde acontecerão as seleções para a competição iGem.
E, claro, para abrigar e alimentar todo o grupo uma vez lá.
Então, se você quiser apoiar esse projeto super legal que pode abrir uma perspectiva totalmente nova na pesquisa de contracepção, dê uma olhada na página do Ulule sobre Vagineering.
Você também pode enviar amor e coragem por meio das redes sociais Twitter, Facebook e Instagram, e por meio das hashtags #Vagineering #YouShallNotPass e #FreeTheFlora.
A bela ilustração no cabeçalho do artigo foi produzida por Minskiga. Seu trabalho aqui: minskiga.
